Rośliny z kolcami: dlaczego w ogóle je mają?
Kolce i ciernie, mimo że nie są tak zachęcające dla ludzi jak piękne kwiaty czy soczyste owoce, nadają roślinom nie tylko charakterystyczny wygląd, ale także stanowią skuteczny sposób ochrony przed drapieżnikami: zwierzętami, owadami, a nawet ludźmi. Kolce nie tylko utrudniają dostęp do przysmaków, lecz także wywołują ból, zapobiegając zniszczeniu rośliny.
Różnorodność roślin z kolcami
- Kaktusy – królowie wśród roślin z kolcami
Kaktusy to pewnie jedne z pierwszych roślin, jakie przychodzą nam na myśl, gdy myślimy o roślinach z kolcami. Wyróżniają się nie tylko ich ostre ciernie, ale także nietypowe, kuliste kształty i oryginalne, intensywne kolory. Kaktusy żyją tam, gdzie innym roślinom jest ciężko przetrwać: w glebie ubogiej w wodę, na pustyniach i skalistych zboczach. Dlatego tak często można je spotkać na różnych filmowych widokówkach z dzikiego zachodu.
- Rośliny lecznicze z kolcami
Kolce mają też inne funkcje niż tylko obrona przed drapieżnikami. Rośliny z kolcami często wykorzystywane są w celach leczniczych. Jednym z najlepszych przykładów jest aloes. Aloe vera to roślina o długiej historii zastosowań leczniczych. Wyciąg z aloesu jest stosowany jako naturalne źródło wody oraz pomaga w leczeniu poparzeń, ran, trądziku i podrażnionej skóry.
- Kolce wśród owoców
Kolejnym interesującym przykładem są rośliny owocowe z kolcami. Ananasy, kiwi, papaje i jagody goji to tylko kilka z zadowalającej listy. Oczywiście, obieranie tych owoców może być uciążliwe, zwłaszcza gdy ich kolce ukryte są za gęstą warstwą liści. Niemniej jednak ich kolczaste formy stanowią świetną ochronę przed szkodnikami i nadmiernym trawieniem przez ludzi.
- Kolczaste kwiaty
Kolce to nie tylko domena roślin, które przetrwają w trudnych warunkach. Niektóre gatunki roślin ozdobnych, takie jak roślina wschodzącego słońca lub chwasty, również posiadają kolce. Często powodują one, że rośliny wyglądają bardziej egzotycznie, a także przepięknie. Takie kolczaste formy można zobaczyć na przykład w kaktusach.
- Rośliny z kolczastymi owocami
Niektóre rośliny z kolczami wytwarzają owoce, które mogą wydawać się nieatrakcyjne z powodu ich kolczastej struktury. Do tych roślin należą dzikie róże czy jeżyny, które nazywane są kompletnymi kolczakami. Ich przyspieszającymi właściwościami są jednak bogate właściwości odżywcze. Dzikie róże to znakomite źródła witaminy C i A, a jeżyny zawierają wiele błonnika.
Podsumowując, rośliny z kolcami to nie tylko kaktusy, ale również wiele innych roślin, które nie tylko cieszą oko, ale także pełnią wiele ważnych funkcji dla człowieka. Kolce nie tylko stanowią skuteczną barierą dla drapieżników, ale także mają właściwości lecznicze i odżywcze, co czyni je niezwykle wartościowymi.
